Julemandens hustru er ung og smuk og lever i skyggen af sin noget ældre mand. Det er på tide, at vi nu anerkender hendes lederskab og ret usynlige indsats. Fru Santa fortjener en plads i rampelyset ved siden af sin mand i julens fortælling
Af Anne-Mette Barfod
I december lyser julemandens brand som en stjerne på nattehimlen. Vi ser ham overalt – fra reklamer til film og børnebøger. Hans ikoniske røde dragt, runde mave og rungende "ho ho ho" er uundgåelige i juletiden.
I skærende kontrast til julemandens stærke, personlige brand, lever hans hustru – fru Santa – et juletravlt og langt mere usynligt liv bag kulisserne. De fleste af os kender måske knap nok hendes ansigt. Hun står der i sit køkken på Nordpolen, bager småkager, pakker gaver ind og styrer hele nissefabrikken, mens hendes mand flyver verden rundt i sin kane.
Mens hr. Santa høster global anerkendelse for sit vovemod og store hjerte, når han kravler ned igennem alverdens mørke skorstene i den kolde vinter, lever hans hustru udenfor rampelyset.
Denne ubalance i synlighed fortæller en historie, der går langt ud over julens magiske eventyr. Det er fortællingen om, hvordan kvinders arbejde og bidrag historisk set er usynligt. Måske er fru Santa heller ikke socialiseret til at gøre stads af sin indsats og kræve løn og anerkendelse på samme måde som hendes verdenskendte mand – selv om hun må spille en central rolle i julens magiske eventyr.
Julemandens stærke brand
Julemanden er et af de stærkeste personlige brands i verden. Han er sjov, venlig, gavmild og har en aura af mystik og magi omkring sig. Hans visuelle identitet er klar: rød dragt, stort skæg og en kane fyldt med gaver. Han symboliserer håb og glæde, især for børn, og hans historie er blevet fortalt og genfortalt i fortællinger verden over – ofte med nye twists og opdateringer, men altid med ham som den centrale figur.
Julemandens brand er bygget på eventyr og handling. Han er den udfarende – manden, der sætter alt i gang og fører sig frem i alt fra Coca-Cola-reklamer til store juleparader. Der bliver investeret massivt i julemanden som kendis. For vores indre blik ser vi ham flyve over himlen i månens og stjernernes skær med sit rensdyrspand. Han er manden, som børnene skriver ønskelister til og kravler op på skødet af, og det er ham, der bestemmer, hvem der har været uvorn, og hvem, der har været artig.
Fru Santa er den skjulte projektleder
Når vi ser på fru Santas personlige brand, er det en ganske anden historie. Hendes brand er næsten usynligt i det offentlige rum og i børnenes hjerter. Når hun optræder, er det oftest som julemandens støttende hustru – hende, der sørger for, at alt kører bag kulisserne. Hun er julemandens uundværlige sparringspartner, men mens han får æren for at redde julen, får hun sjældent sit navn på plakaten.
Fru Santa repræsenterer omsorg, stabilitet og lederskab – alle kvaliteter, der er afgørende for, at julemandens eventyr overhovedet kan lade sig gøre. Men som brand mangler hun det visuelle og ikoniske, der gør julemanden uforglemmelig.
Hvor julemanden står for fest og farver, er hans hustru en skikkelse i baggrunden, klædt i et enkelt forklæde, mens hun har det primære ansvar for at holde styr på alle juleforberedelserne.
Derfor er hun blevet overset
Brandmæssigt passer fru Santa ind i et traditionelt kønsrollemønster, vi har fortalt i årtusinder: Kvinden holder hjemmet sammen, mens manden drager ud i verden.
Vi kender fortællingen fra Odysseen, nedskrevet omkring 700 f.Kr. Odysseus er helten, der efter Trojakrigen (ca. 1200 f.Kr.) rejser verden rundt og bliver udødeliggjort for sit mod og sin handlekraft. Derhjemme venter Penelope i 20 år, holder riget sammen og afviser bejlere – uden at få æren. Fru Santa er Penelope i julemytologiens version. Hun organiserer, stabiliserer og sikrer, at det hele fungerer, mens helten høster fortællingen, æren og synligheden. Det er et narrativ, vi har set gentaget igen og igen, men tiderne ændrer sig.
I de seneste år har vi set en begyndende forandring.
Fru Santa er begyndt at dukke op i julefilm, hvor hun tager en mere aktiv rolle. I nogle historier træder hun frem som den, der i virkeligheden redder julen, mens julemanden har forlagt sine støvler eller ligger syg i sengen. Men på trods af disse forsøg står hendes personlige brand stadig svagt i forhold til julemandens globale superstjernestatus.
En ny fortælling om fru Santa
Hvis vi tænker på fru Santa som et brand, er det på tide at give hende en rebranding – en ny fortælling, der reflekterer hendes styrker og kvaliteter. Hun kunne brandes som den egentlige leder af juleværkstedet, topdirektøren for nissefabrikken og den strategiske hjerne bag hele den globale juleoperation, som er en milliardforretning for erhvervslivet.
Vi kan starte en ny julefortælling, hvor fru Santa ikke bare støtter sin julemand, men deler rampelyset med ham – eller måske endda tager på sin egen mission for at redde julen. En historie, hvor hun træder ind på scenen med sin egen kane og sit eget navn, klar til at levere gaver, sprede glæde og høste anerkendelse for sin indsats.
Fra skyggen til rampelyset
I årevis har fru Santa været gemt væk bag julemandens skæg og kane, men nu er det på tide at anerkende hendes lederskab og indsats. Historien er fyldt med kvinder, der har drevet maskineriet bag kulisserne som familiens ulønnede CEO. Nu har de overhalet mændene, når vi taler uddannelse, og de fortjener en plads i rampelyset, også i julens fortælling.
Der er en stigende bevægelse i retning af at fejre kvinders bidrag i både historie og nutid, og det kan sagtens overføres til julemytologien, så fremtidens børn kan læse om fru Santas bedrifter. For hvis vi kan forestille os en mand, der flyver rundt på himlen med rensdyr, kan vi vel også forestille os en kvinde, der styrer hele operationen: Julens kvindelige topleder.
Glædelig jul – og lad os sende en ekstra tanke til fru Santa, som sørger for, at alt glider, mens hr. Santa - ene mand - høster al applausen.
PS. Billedet af fru Santa er skabt med kunstig intelligens. Hun fremstår yngre og smukkere end sin verdenskendte mand – præcis som mange kvinder også i virkeligheden oftere vurderes på deres udseende end på deres resultater. Autoritet ser forskellig ud, alt efter køn. Måske er det også derfor, mænds og kvinders gaveønsker i det 'Herrens år' 2025 fortsat afslører to vidt forskellige forventninger til, hvad der giver værd
I de senere år har julemytologien fået et nyt lag. I The Christmas Chronicles-universet træder fru Santa – spillet af Goldie Hawn – tydeligere frem som en aktiv og handlende figur. Fortællingen viser en mere ligeværdig dynamik, hvor fru Santa bidrager med overblik, dømmekraft og lederskab i kampen for at redde julen. Det er et eksempel på, hvordan moderne julefortællinger begynder at udfordre det klassiske narrativ om manden på eventyr og kvinden bag kulisserne.
Anne-Mette Barfod er stifter af Powerkvinderne og partner i Genderwise, der arbejder med branding i forhold til køn. I mange år har Anne-Mette holdt kurser i personlig branding, gennemslagskraft og empowerment for kvinder - og mænd. Måske skulle fru Santa have en invitation til næste kursus i 2026. Det fortjener hun!
