I Japan har mange kvinder været økonomisk afhængige af deres mænd gennem årtiers ægteskab. Men en pensionsreform giver dem ret til en andel af mandens pensionsrettigheder ved skilsmisse. Det giver flere kvinder råd til at forlade deres mænd og stå på egne ben i en høj alder
24. oktober 2026
Af Anne-Mette Barfod
I generationer har japanske kvinder levet i ægteskaber præget af en traditionel arbejdsdeling. Mændene har haft lønarbejde og forsørget familien, mens kvinderne har taget sig af børn, husholdning og andre ulønnede opgaver. For kvinder uden egen pensionsopsparing har en skilsmisse kunnet betyde betydelige økonomiske tab. Derfor har økonomisk afhængighed været en væsentlig hindring for at forlade ægteskabet.
Men i 2007 gennemførte Japan en pensionsreform, der ændrede de økonomiske vilkår ved skilsmisse. Reformen gav mulighed for at dele pensionsrettigheder optjent gennem arbejdsmarkedet under ægteskabet. Dermed kan en kvinde, som havde brugt mange år på ulønnet arbejde i hjemmet, få del i den pension, hendes mand har optjent. Ifølge Japan Pension Service giver ordningen mulighed for at dele op til halvdelen af de relevante pensionsrettigheder.
I en økonomisk undersøgelse fra januar 2026 har forskerne Junya Hamaaki og Yoshitomo Ogawa analyseret reformens betydning for skilsmisser i Japan. Undersøgelsen, der er offentliggjort af den japanske regerings Economic and Social Research Institute, viser, at skilsmisseforekomsten steg med 10 til 20 procent i reformåret og de følgende tre år blandt de ægtepar, hvor ændringen havde størst økonomisk betydning.
Økonomisk uafhængighed giver kvinder mulighed for at gå
I Japan har fænomenet fået betegnelsen sølvskilsmisse, der bruges om par, som går fra hinanden efter mindst 20 års ægteskab. Ifølge officielle tal fra Japans National Institute of Population and Social Security Research sluttede 21,7 procent af alle skilsmisser i 2023 et ægteskab, hvor parret havde boet sammen i mindst 20 år. I 1980 var andelen blot 7,7 procent.
For nogle kvinder falder ønsket om skilsmisse sammen med mandens pensionering. Efter årtier, hvor mændene har tilbragt størstedelen af deres vågne timer på arbejdspladsen, skal ægtefællerne pludselig tilbringe langt mere tid sammen.
Kvinder, der tidligere har haft ansvaret for hjemmet, kan opleve, at mandens tilstedeværelse skaber nye konflikter og belastninger i hverdagen.
Mandens pensionering kan belaste kvindens helbred
I Japan har læger og forskere beskæftiget sig med fænomenet Retired Husband Syndrome, der beskriver de psykiske og fysiske belastninger, nogle kvinder oplever, når deres mænd går på pension. Begrebet knytter sig til en traditionel ægteskabsmodel, hvor mandens arbejdsliv og kvindens ansvar for hjemmet har holdt ægtefællernes hverdag adskilt gennem mange år.
I 2017 offentliggjorde økonomerne Marco Bertoni og Giorgio Brunello en undersøgelse i det videnskabelige tidsskrift Social Science & Medicine med titlen Pappa Ante Portas: The effect of the husband's retirement on the wife's mental health in Japan.
Forskerne fandt, at mænds tidligere pensionering øgede sandsynligheden for, at deres hustruer oplevede stress, depressive symptomer og søvnproblemer. Samtidig viste undersøgelsen, at pensioneringen kunne forringe husstandens økonomi, hvilket var med til at påvirke kvindernes mentale helbred negativt.
